Unter fossilen Energieträgern versteht man die brennbaren Abbauprodukte von abgestorbenen Pflanzen und Tieren, die in geologischer Vorzeit entstanden sind. Dazu zählen Erdöl, Erdgas, Braun- und Steinkohle sowie Torf und daraus gewonnene Produkte. Im Gegensatz zu erneuerbaren Energien sind fossile Energien in menschlichen Zeitmaßstäben nicht regenerierbar und somit endlich verfügbar.